Стоунхендж, (англ. Stonehenge [stəʊ̯n’hɛndʒ]) — внесённое в список Всемирного наследия каменное мегалитическое сооружение в графстве Уилтшир (Англия). Находится примерно в 130 км к юго-западу от Лондона, примерно в 3,2 км к западу от Эймсбери и в 13 км к северу от Солсбери.
Легенда
Один из самых знаменитых археологических памятников в мире. Стоунхендж состоит из кольцевых и подковообразных сооружений, построенных из больших менгиров. Он находится в центре самого плотного комплекса памятников неолита и бронзового века в Англии. Сам памятник и его окрестности были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1986 году вместе с Эйвбери. Стоунхендж передан британской короной в управление «Английскому наследию», тогда как ближайшие окрестности принадлежат Национальному фонду.
В Средние века была легенда — Стоунхендж воздвигли великаны по приказу волшебника Мерлина. Якобы это гробница для британских дворян, убитых саксами. Другую гипотезу в конце XVII века выдвинул антиквар Джон Обри. Он изучил каменные круги в Британии и пришел к выводу, что Стоунхендж, скорее всего, построили местные, а не римляне или датчане (еще одна существовавшая версия).
Технология стройки
Современные ученые пока не выяснили, как же при строительстве Стоунхенджа камни весом в несколько тонн перемещали на такие внушительные расстояния. Но в 2016 году группа студентов провела любопытный эксперимент. Опыт прошел на площади рядом с Институтом археологии Университетского колледжа Лондона. Учащиеся передвигали каменный блок весом в 1 т на деревянных санях по деревянному настилу. Оказалось, что всего десять человек могут переместить этот камень на 3 м за 5 секунд. Значит, за 1 час при сохранении условий глыбу можно передвинуть на 1,6 км.
Утверждать, что именно так строители Стоунхенджа доставили каменные глыбы, участники эксперимента не взялись. Но результаты опыта удивили и их. Организатор опыта студент Института археологии Университетского колледжа Лондона Берни Харрис уверяет: по его расчетам, для передвижения 1-тонного камня нужно было гораздо больше людей — 15 человек.
Назначение неизвестно
Гипотеза об использовании Стоунхенджа в качестве солнечного календаря существовала и ранее, однако механизм работы оставался не до конца изученным. В своей новой работе Тимоти Дарвилл заявляет, что пять центральных трилитов в композиции указывают на празднование середины зимы, которое длилось пять дней. Самый высокий камень в Стоунхендже обозначает восход солнца в день зимнего солнцестояния.